明朝是一个很奇特的王朝，皇帝的作用十分有限，不上朝或没有子嗣都没关系，朝廷可以继续运转下去。从黄仁宇的《万历十五年》中可窥一斑。

作者在这本书中写了万历、张居正、申时行、海瑞、戚继光、李贽等人物及与其相关的事件。作者得出的结论是明朝不是靠法律而是靠礼制管理国度，其结果必然衰败。“管理我们这个庞大帝国的秘诀是不能依靠法律或权力去管制和惩罚，而是劝导人们，青年人要尊敬老年人，女人要服从男人，文盲要追随读书识字的人。在这些方面，官员们的表率作用就及其主要。”

作者认为明朝是依靠意识形态作为统治手段，意识形态充斥了帝国的各个方面，无论从强度还是从广度来说，都是空前未有。所以皇帝只是一个高度程式化的位置，以致没有一个有思想的人能够安坐龙椅。作者认为明朝瘫痪的原因并非皇帝或首府自身，而在于他们奋力维持欲使之永存的文化机制。国家不同于个人，它在演进中会对正形成的环境中的特定因素产生反应，然后它本身也变成一种环境，从而阻碍更进一步的适应性调整。

相对于极度严正的海瑞，我个人更喜欢戚继光。水至清则无鱼，人至察则无徒。海瑞作风严峻，不能容于官场，虽在史书上留下清名，但由于在任时间短暂，并没有为民众留多少福祉。反倒是戚继光，在当时重文轻武的世风下，依靠自己的聪明才智和文官的良好关系成就了一番事业，击溃倭寇，造福了沿海的百姓。戚继光使数量巨大但实际不堪一击的军队恢复了元气，独立编撰了军事操典，创制了新的战斗队形和战斗技术。我想人总是受所处时代的限制，海瑞改革农民的土地问题、戚继光改革军队的战斗技术，他们的初心均是为民，可结局却大相径庭。所以只有心愿是远远不够的，在特定的环境中充分的发挥能动性最终达到目的才是真英雄。

此外，作者写这本书时正直中国的文化大革命时期，虽然作者已旅居国外多年，但对中国仍有深深的眷念之情。同所有的文人一样，黄先生字里行间也均是在借古讽今。我想如果作者是在今天较开明的环境下写这些事，或许会有不同的结论也未可知。

平安小果果写于20xx年1月3日

本文作者： 平安小果果

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